Господнем, о котором сказал Господь: «в Иерусалиме положу имя Мое». И соорудил жертвенники всему воинству небесному на обоих дворах дома Господня, и провел сына своего чрез огонь, и гадал, и ворожил, и завел вызывателей мертвецов и волшебников; много сделал неугодного в очах Господа, чтобы прогневать Его. И поставил истукан Астарты, который сделал в доме, о котором говорил Господь Давиду и Соломону, сыну его: «в доме сем и в Иерусалиме, который Я избрал из всех колен Израилевых, Я полагаю имя Мое на век.»

А тем временем на развалинах одряхлевшей Ассирии халдейский царь Набопаласар основал Халдейское (или Нововавилонское) царство. После смерти Набопаласара вавилонский престол занял его сын Навуходоносор (правил с 605 по 562 г. до н. э.). После смерти отца, последовавшей 16 августа 605 г. до н. э., Навуходоносор, бывший в этот момент в войсках, спешно вернулся в Вавилон и в течение трех недель закончил коронационные торжества. На 23-й день после кончины отца Навуходоносор занял царский трон.

Навуходоносор покорил несколько мелких царств и княжеств, включая Иудею, захватил город Ашкелон (Аскалон), разграбил и разрушил его. Часть городов побережья сдалась без боя, но ашкелонцы надеялись на помощь союзников-египтян, просчитались и были жестоко наказаны. Окончательно усмирение Палестины заняло около трех лет. Подстрекаемый фараоном царь Иудеи Иоаким отказался платить дань Навуходоносору и стал на сторону Египта.

Тогда Навуходоносор молниеносным маршем прибыл в Иудею, захватил Иерусалим и угнал в плен многих евреев вместе с их царем. Творились эти дела в 603 г. до н. э. В армии Навуходоносора служили греческие наемники. В 601 - 600 гг. до н. э. он вновь столкнулся с египтянами и в начале кампании потерпел несколько серьезных поражений, явившихся результатом отступничества ряда покоренных государств, в том числе и Иудеи. В результате Навуходоносор был втянут в затяжную войну в Палестине. В 600 - 599 гг. до н. э. ему пришлось вернуться в Вавилон, где молодой царь организовал ремонт вышедших из строя боевых колесниц. Оппозиционное движение вавилонянам по-прежнему было очень сильным. Оплотом недовольных продолжал оставаться Иерусалим. Новый стратегический план, разрабатываемый вавилонским царем с декабря 599 по март 598 г. до н. э., был нацелен на завоевание арабских племен в северо-западной Аравии, его стержнем являлась идея обязательной оккупации Иудеи. Годом позже Навуходоносор вступил в пределы Иудейского царства и 16 марта 597 г. до н. э. принял капитуляцию Иерусалима.

Царь Иоаким не решился на сопротивление и открыл перед вавилонянами ворота. На престол вступил сын Иоакима Иехония (Иеохиахин), которому удалось договориться с великим воителем, но не надолго. Так как он продолжал антивавилонскую политику отца, то в страну снова прибыл Навуходоносор с огромной армией и начал осаду Иерусалима. Иехония, вероятно, желая спасти Иерусалим от разрушения, покинул город и добровольно сдался неприятелю вместе со всей семьей и придворными. Чтобы умилостивить победителя, он преподнес ему все драгоценности и сосуды из

Предыдущая страница

Следующая страница