Годы и месяцы древние евреи считали по циклам луны, и этот календарь сохранился и по сей день. Древние пастухи заметили, что Луна совершает один оборот вокруг Земли за 29 дней. Много позже греческий ученый Метон высчитал цикл луны как 29 дней, 12 целых и 793(1080 часа. За время, когда Земля совершит 19 оборотов вокруг Солнца, то есть за 19 солнечных лет, Луна сделает 235 оборотов (то есть пройдут 235 лунных месяцев). Сегодня эти 19 лет называют циклом Метона. Это значит, что каждые 19 лет солнечное и лунное время на мгновение совпадают, то есть каждые 19 лет на ту же дату современного григорианского календаря приходится определенная дата календаря еврейского. Так, каждые 19 лет первый день еврейского месяца тамуза приходится на 13 июня. Последний раз это было в 1991 г., а следующий раз случится в 2010 г. Иногда возникает смещение на день из-за того, что мы хронологически оперируем долями суток, а в действительности живем полными сутками. По этой же причине и лунные, и солнечные месяцы бывают разной длины - не 29 дней с дробью, а 29 ровно - в одном месяце и 30 - в другом. Если разделить лунные еврейские 235 месяцев на 19 лет, мы получим 12 месяцев в году, плюс 7 бесхозных месяцев. Значит, чтобы закрепить месяцы по временам года как в солнечном календаре, надо установить 12 обычных лет по 12 месяцев и 7 високосных - по 13 месяцев, в сумме - нужные нам 235 лунных месяцев. На 19 солнечных лет будут приходиться 12 обычных и 7 високосных лунных еврейских лет.

Что с этим делать, учитывая потребности реальной жизни? Разница между продолжительностью обычного солнечного года в 365 дней и 6 часов и обычного лунного года в 354 дня - около 11 дней. За 3 г. она составит 33 дня, то есть около месяца. В течение 6 лет разница составит соответственно около 66 дней. Через 8 лет отставание от солнечного года образует уже неполных 88 дней. И так далее. Именно в эти годы удобнее всего добавить по месяцу. Так евреи и поступили - третий, шестой, восьмой, одиннадцатый, четырнадцатый, семнадцатый и девятнадцатый годы они сделали високосными. И эта система работает уже не одну тысячу лет! У римлян, пока они свой юлианский календарь не поменяли на григорианский, каждые три-четыре года приходилось добавлять месяц мерцедоний, состоявший из 23 или из 24 дней. Это делалось произвольно и зависело от решения жрецов-понтификов, исходивших при этом из каких-то своих интересов. Из современных календарей более или менее точен лишь григорианский.

Вряд ли самые первые евреи пускались в сложные календарные расчеты. Начало нового месяца устанавливалось по свидетельству двух очевидцев, заметивших момент появления новой луны. Люди, которые видели новую луну, приходили к священнику, а позже в еврейский религиозный суд, бейт-дин, в Иерусалим и сообщали об этом. Требовалось именно не менее двух таких свидетелей. Их подробно расспрашивали, и, если ответы были убедительны, бейт-дин объявлял рош ходеш - начало нового месяца. А если небо в тучах? Так и описано в Талмуде, в трактате Рош ха-Шана («Новый год», 25а): «Однажды двадцать девятого числа некоего месяца небеса были закрыты облаками и показалось что-то вроде лунного серпа. Народ думал, что это начало месяца, и раввинский суд хотел объявить рош ходеш. Сказал рабан Гамлиэль:

Предыдущая страница

Следующая страница