Франк (Franck) Илья Михайлович (1908-90) - еврей, физик, доктор физико-математич. наук, профессор, акад. АН СССР. Родился в Санкт-Петербурге (Россия). В 1930 окончил Московский государственный ун-т по специальности "физика", где его учителем был С.И.Вавилов. В 1935 Франк защитил диссертацию и получил степень доктора физико-математич. наук. По приглашению Вавилова Франк поступил на работу в Физич. ин-т им П.Н.Лебедева АН СССР.

Совместно с Л.В.Грошевым он провел (1934) тщательное сравнение теории и эксперимент. данных, касающихся недавно открытого явления: возникновения электроннопозитронной пары при воздействии гамма-излучения на криптон. В 1936-37 Франк (совм. с Игорем Таммом) вычислил свойства электрона, равномерно движущегося в некоторой среде со скоростью, превышающей скорость света в этой среде. Ученые обнаружили, что в этом случае излучается энергия, а угол распространения возникающей волны просто выражается через скорость электрона и скорость света в данной среде и в вакууме. Теория Франка и Тамма позволила объяснить природу излучения Черенкова и предсказать ряд других не менее важных физич. явлений. "Выяснилась также связь между этим явлением и другими проблемами, - заявил Франк - как, например, связь с физикой плазмы, астрофизикой, проблемой генерирования радиоволн и проблемой ускорения частиц". В 1945 Франк (совм. с В.Л.Гинзбургом) развил теорию аномального и сложного эффекта Доплера в преломляющейсреде и предсказал переходное излучение. Переключившись с оптики на ядерную физику, Франк внес свой вклад в создание советской атомной бомбы, выполнив теоретич. и эксперимент. работу по распространению и увеличению числа нейтронов в уран-графитовых системах. Он предложил импульсный метод изучения тепловых нейтронов, открыл эффект их диффузного охлаждения, разработал спектрометрию нейтронов по времени их замедления в свинце. В 1946 Франк организовал лабораторию атомного ядра в ин-те им. Лебедева и лабораторию нейтронной физики в Объединен- ном ин-те ядерных - исследований в Дубне. Он является также создателем (19бО, 1977) импульсных реакторов на быстрых нейтронах.

НП по физике (1958) Франк получил (совместно с Таммом и Черенковым) "за открытие и истолкование эффекта Черенкова". Он удостоился многочисл. наград Советского правительства, включая Ленинскую премию, два ордена Ленина, орден Труд. Красн. Знамени, орден Октябрьской Революции, золотую медаль Вавилова АН СССР и три Гос. премии СССР.